生物谷讯/ --近日，瑞典卡罗琳斯卡医学院科学家们已经确定了两个分子在大脑神经细胞的生成和生存中发挥重要作用。这类神经细胞包括产生多巴胺的神经细胞。相关研究结论发表在Nature Chemical Biology期刊上，新的研究成果可能用于治疗多种疾病如帕金森氏症。

    先前科学家已经证实“肝X受体”或LXR对于发育状态中脑腹侧的不同类型神经细胞或神经元的生产是必要的。在这些细胞类型中，中脑产生多巴胺的神经元在如帕金森氏病等神经疾病中扮演重要的角色。

    但是，目前还不知道是什么分子刺激中脑的LXR。科学家们利用质谱系统对斑马鱼和小鼠进行实验研究，以确定结合LXR并激活它的两个分子。这两个分子被命名为胆酸和24,25-EC，确切的是胆汁酸和胆固醇衍生物。第一个分子，胆酸影响被称为“红核”神经元的产生和存活。另一分子24,25-EC影响产生多巴胺神经细胞的生成，这类细胞对控制运动很重要。

    这项研究的一个重要结论是，24,25-EC能将干细胞转移到中脑产生多巴胺的神经细胞中。这一发现可打开胆固醇衍生物在未来再生医学中使用的可能性，因为新产生多巴胺的细胞移植可在实验室中创建并用于帕金森氏病的患者。

    我们熟悉胆固醇是作为细胞的燃料，我们知道消耗过多的胆固醇是对人类有害的。瑞典卡罗林斯卡医学院生物化学与生物物理部研究所干细胞神经生物学教授Ernest Arenas表示：现在我们已经证实，胆固醇有多种功能，胆固醇衍生物控制发育大脑中新神经细胞的生成。胆固醇帮助建造这些新的细胞，并促使它们生存。因此胆固醇对大脑的发育和功能是很重要的。

    这项研究由瑞典脑科基金会，欧盟，瑞典战略研究，卡罗林斯卡医学院和瑞典研究委员会基金会资助。