星形胶质细胞，也称星状细胞 (astrocyte)，是哺乳动物脑内分布最广泛的一类细胞。星形胶质细胞是所有胶质细胞中体积最大的一种，它的数量是神经元的十倍。用经典的金属浸镀技术（银染色）显示此类胶质细胞呈星形，从胞体发出许多长而分支的突起，伸展充填在神经细胞的胞体及其突起之间，起支持和分隔神经细胞的作用。细胞突起的末端常膨大形成脚板(foot plate)或称终足(end foot)，有些脚板贴附在邻近的毛细血管壁上，因此这些脚板又被称为血管足或血管周足，靠近脑脊髓表面的脚板则附着在软膜内表面，彼此连接构成胶质界膜(glia limitans)。细胞呈星形、核圆形或卵圆形，染色比较浅。他们在中枢神经系统（中枢神经系统），如神经元的指导，在开发过程中，营养和代谢支持整个生命，他们提供了各种支持的功能。星形胶质细胞也涉及多种病理过程。脑卒中及其他神经损伤后的正常星形胶质细胞功能受损，可严重影响神经元的存活。脑损伤后的长期恢复，通过轴突生长，突触可塑性，或神经元再生，也影响星形胶质细胞表面分子的表达和营养因子释放。大量的研究已经表明，星形胶质细胞是在中枢神经系统中的最功能多样化的细胞群。星形胶质细胞是体外研究一个是

一个有用的工具。视网膜星形细胞分离自视网膜组织。