研究人员在小鼠身上找到了一个酶，当该酶在脑中被激活的时候，它看来会增加和维持神经损伤后机体对疼痛的敏感性。在受伤的几天之后阻断该酶的作用可减轻疼痛，提示该酶可成为治疗慢性疼痛的一个有前途的靶标。 

Xiang-Yao  Li及其同事开展了数项聚焦于神经细胞中蛋白激酶  M  zeta  的分析，这些神经细胞位于脑中的前扣带皮层部分。神经损伤激活了这些神经元中的该种酶，而这又转而触发了与学习、记忆及持续性感受疼痛有关的长时间的突触变化。 

文章的作者说，这个酶看来与维持慢性疼痛相关的神经元变化有关。