亚拉巴马大学伯明翰分校的戴维·艾利森研究威斯康星国家灵长类动物研究中心收集了20世纪后50年间的数据，显示实验室恒河猴、黑猩猩、家养宠物犬等8个种类、12个种群、2万多只动物“中年时期”的体重。

研究人员将早期数据中体重最重的15%界定为“肥胖”，然后分析每个小组随着时间流逝的肥胖比例变化。结果发现，23组肥胖比例增加。

研究人员认为，这项结果表明，发胖是一个复杂问题，原因不仅是能量摄取多而消耗少。

艾利森说，一些理论认为，即便没有快餐食品，不是久坐办公，人类和动物或许也会发胖，“罪魁”可能是病菌。

此外，人类和动物肥胖比例增加可能也因为生活环境改变。先前研究结果显示，光污染和睡眠紊乱与肥胖症有关。空调和采暖设施也可能是肥胖的“帮凶”。

不过，艾利森强调，这些因素现阶段只是推测。